El asma
Es una enfermedad que se caracteriza por la obstrucci? de las vías
aÃreas del Pulmón , que es secundario a la disminución del di?etro
de los conductos bronquiales. está presente entre el 0,5 y el 3% de
la población y la tasa de mortalidad por esta consecuencia es
actualmente de 0,4 por cada 100.000 personas (en los Estados Unidos
de AMédica). Existen grupos raciales que tienen menos presencia de
asma, como los habitantes de Nueva Zelanda y los esquimales,
posiblemente debido a que existe menor poluci? en su medio ambiente.
Aparece especialmente en la primera década de la vida, aunque puede
iniciarse en cualquier momento, y se asocia frecuentemente con la
rinitis, conjuntivitis y dermatitis alérgica.
Causas:
Herencia familiar que predispone al enfermo a tener una alta
sensibilidad para hacer alergia a diferentes sustancias que está
normalmente en el medio ambiente. El mecanismo es as? el organismo
genera unos anticuerpos contra estas sustancias, los anticuerpos se
"estacionan" en los bronquios y cuando la persona entra en contacto
con dichos agentes (llamados alergenos), desencadena una reacci?
inflamatoria en dichos bronquios, haciendo que el di?etro de ellos
disminuya, por lo que el aire tendr?dificultad para entrar y salir
de los pulmones.
Hay muchas clases de alergenos:
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Virus (de la gripa, por ejemplo)
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Los hongos
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Los ?aros (diminutos insectos que está presentes en el polvo
casero).
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El polen, ciertos olores, el ambiente muy frío, la humedad, ciertos
olores (como los perfumes fuertes), las plumas de las aves, la
saliva del gato, el pelo de las mascotas, el humo (tabaco o le?),
etc.
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El ejercicio puede inducir a que el bronquio se estreche, por lo que
es muy frecuente encontrar que la persona con asma tenga que
utilizar un medicamento que dilate el bronquio, antes de comenzar la
prÓPTICA deportiva que demanda moderada a intensa actividad f?ica.
Tomando en cuenta esta variedad, podrÃa ser dif?il determinar Cuál
es la causa inicial de las crisis de asma; incluso podrÃa pensarse
que los ataques "se presentan por s?solos", pero esto no es cierto;
por lo general, hay algo que desencadena un episodio de asma.
Síntomas :
Generalmente aparece antes de los 10 años de edad, observamos que
los niños tienen "gripas" a repetici?, con tos y dificultad
respiratoria. Usualmente los padres refieren que su hijo "no ha
salido de una gripa, cuando ya tiene otra". Además , durante los
episodios de tos se escucha un sonido como de silbidos o pitos
provenientes del Pulmón , que no son más sino el ruido que produce
el aire al pasar por los bronquios estrechos. Durante las crisis de
asma el enfermo tiene dificultad para respirar acompaísda de tos,
casi siempre sin producci? de moco (a no ser que además tenga
gripa). Muchos pacientes no tienen episodios de crisis asMédica
como tal, pero en las noches tienen tos seca.
Exámenes:
Normalmente su médico confirmar?el Diagnóstico con unas pocas
pruebas:
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Radiograf? de t?ax, donde se descubre que hay atrapamiento del aire
en los pulmones (ya hab?mos anotado que en los casos de disminución
del di?etro del bronquio el aire tiene dificultad tanto para salir
como para entrar).
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Cuadro hemédico , en donde se encuentra, generalmente, elevaci? de
las células llamadas eosin?ilos; Inmunoglobulina E, que es la
fuente de los anticuerpos que reaccionan con los agentes a los que
la persona es alérgica.
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Examen denominado espirometr?, el cual consiste en una prueba en la
cual el enfermo respira a través de un tubo que está conectado a un
aparato que mide la cantidad de aire expulsa y la velocidad con que
este aire sale de los pulmones; este examen informa el grado de
obstrucci? de las vías respiratorias.
Tratamiento:
Las recomendaciones para prevenir los agentes conocidos que generan
los episodios de asma son la base del tratamiento.
Existen medicamentos que dilatan la luz del bronquio estrecho, tales
como los broncodilatadores beta-adren?gicos como el salbutamol,
formoterol y salmeterol; los corticoides como la beclometasona,
budesonida, fluticasona, triamcinolona, dexametasona, etc.; además
, hay medicamento que previenen el proceso inflamatorio que produce
la reacci? alérgica como el ketotifeno y la teofilina.
En muchas oportunidades se pueden realizar
tratamientos para disminuir la sensibilidad de la
persona a los agentes al?gicos, para ello se hacen
pruebas de sensibilidad y posteriormente se aplican
"vacunas" semanales que finalmente hacen a la
persona "tolerante" ante el agente inductor de la
alergia, como los ?aros, p?enes de pasto, ?boles y
caspa de animales, por ejemplo.
Otros temas:
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