La demencia tipo Alzheimer

Con el aumento de la esperanza de vida al nacer se ha incrementado considerablemente la población añosa, y por ende, las patologías propias de esa etapa; de entre esas  las del Sistema Nervioso Central revisten una singular importancia pues las principales son: los accidentes cerebrovasculares, las demencias, y el Parkinson.

En ambientes científicos se sostiene que alrededor del 7% de los ultrasexagenarios en el mundo, y aproximadamente, un 15% de las personas que cursan la séptima década de vida, padecen algún tipo de demencia.

Ella ha sido definida como la desintegración de la actividad intelectual de un sujeto al punto de interferir, o imposibilitar sus relaciones sociales, y su actividad laboral.

Hay 2 grandes grupos de síndromes demenciales (degenerativos,vasculares), así como grupos menores (en el Parkinson, en la hidrocefalia normotensiva, en procesos tóxicos, por  uso de fármacos, etc).  Entre las primeras se encuentra la DEMENCIA TIPO ALZHEIMER que ostenta el nombre del investigador que descubrió el cuadro clínico, el que se encuentra de moda, dado que todo el mundo se lo autodiagnostica.

Generalmente se inicia después de los 50, en forma lenta, pero continua, caracterizándose por una escasez de la memoria reciente, desorientación temporo espacial, y cambios en la personalidad. Detalles de los que la familia no se da cuenta sino muy tardíamente, y además le es muy difícil aceptar. Algunos pacientes ocultan su deficiencias en el trabajo hasta el momento en que no pueden más, y ellos solos buscan el retiro laboral. Decisión que enfrenta a su círculo íntimo, de golpe y dramáticamente, a una realidad  ni remotamente considerada. Entonces aparece  la dependencia intelectual con algún pariente cercano o el cónyuge, la que, desgraciadamente, va aumentando con el tiempo.

La evolución es larga puede llegar a una década, es irreversible, no existe cura. El diagnóstico, habitualmente, tardío se hace mediante una Tomografía de cerebro. Si se consigue hacerlo en etapas iniciales ayuda a detener su curso.

Ninguno de los seres mortales está libre de padecerla, y se desconoce exactamente su causa. A pesar de que no mata, requiere de cuidados especiales, vigilancia permanente, ya que hay la tendencia a desnutrirse, a perder la capacidad para conciliar el sueño, a  salirse del hogar sin rumbo cierto, y un larguísimo etcétera. De ahí que su asistencia sea dolorosa, complicada, de paciencia inagotable, y de conocimientos básicos.

Algunos personajes célebres la padecieron, la última víctima notable fue la “mujer más inteligente de Inglaterra”, la escritora Iris Murdoch  quien falleciera en una casa de reposo en 1997, de  cuya tragedia se ha hecho un filme que lleva por título su emblemático nombre, el que ha recibido un sinnúmero de reconocimientos por su calidad artística y la fidelidad interpretativa, en forma tal que el espectador puede comprobar paso a paso lo anteriormente expuesto a través de la inexorable destrucción de la personalidad considerada un verdadero volcán creativo.