El cáncer
cervicouterino es un tipo
frecuente de cáncer en
mujeres, y consiste en una
enfermedad en la cual se
encuentran células
cancerosas (malignas) en los
tejidos del cuello uterino.
El Útero es el
órgano hueco, en forma de
pera invertida, donde se
desarrolla el feto.
El cuello o Cérvix
uterino es una abertura que
conecta el Útero con la
vagina (canal de
nacimiento).
El cáncer cervicouterino empieza
creciendo lentamente. Antes de que aparezcan células cancerosas en
el cuello uterino, los tejidos normales del cuello uterino pasan por
un proceso conocido como
displasia, durante el cual empiezan a aparecer células
anormales.
Una citología con tinción de Papanicolaou generalmente encontrarás estas
células pre-malignas. Posteriormente, las células cancerosas
comienzan a crecer y se diseminan con mayor profundidad en el cuello
uterino y en las Áreas circundantes.
Ya que en general no hay Síntomas asociados con cáncer
cervicouterino, suelen ser necesarias una serie de pruebas para
diagnosticarlo:
citología
con tinción de Papanicolaou: Se lleva a cabo usando un pedazo de algodía, un
cepillo o una espátula de madera pequeño para raspar suavemente el exterior del
cuello uterino con el fin de recoger células. La paciente puede sentir algo de
Presión, que se acompaísr en algunos casos de dolor.
Biopsia.
Si se encuentran células anormales, el médico tendrán que extraer una muestra de
tejido del cuello uterino y lo observaría a través del microscopio para determinar
la presencia de células cancerosas. Para efectuar una biopsia sólo se necesita
una pequeño cantidad de tejido y puede hacerse en la consulta del médico . A
veces se necesita extraer una muestra de biopsia en forma de cono, más grande (Conización),
para lo cual quizás sea necesario ir al hospital.
El pronóstico (posibilidades de recuperación) y Selección de tratamiento dependen
de la etapa en que se encuentra el cáncer (si está sólo en el cuello uterino o
si se ha diseminado a otros lugares) y el estado de salud en general.
Las siguientes etapas se usan en la clasificación
del cáncer cervicouterino:
Estadía 0
o carcinoma in situ. El carcinoma in situ es un cáncer muy temprano. Las
células anormales se encuentran sólo en la primera capa de células que recubren
el cuello uterino, y no invaden los tejidos más profundos del cuello uterino
.Estadía I.
El cáncer afecta el cuello uterino, pero no se ha diseminado a los alrededores.
I-a: una cantidad muy pequeño de cáncer, sólo visible por microscopio,
se encuentra ya en el tejido más profundo del cuello uterino.
I-b: una cantidad mayor de cáncer se encuentra en dicho tejido.
Estadía II.
El cáncer se ha diseminado a Áreas cercanas, pero año se encuentra en el área
pélvica.
II-a:
el cáncer se ha diseminado fuera del cuello uterino a los dos tercios
superiores de la vagina.
II-b: el cáncer se ha diseminado al tejido alrededor del cuello
uterino.
Estadía III.
El cáncer se ha diseminado a toda el área pélvica. Puede haberse diseminado a la
parte inferior de la vagina, o infiltrar los ureteres (los tubos que conectan los
riñones a la vejiga).
Estadía IV.
El cáncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo .IV-a:
Diseminación a la vejiga o al recto (óganos cerca del cuello uterino)
IV-b: Diseminación a óganos distales como los pulmones.
Recurrente.
Enfermedad recurrente (recidiva)
significa que el cáncer ha vuelto después de haber sido tratado.
Puede ocurrir en el propio Cérvix o aparecer en otra localización.
