ARTÍCULOS

Estrés Laboral: Síndrome de Burnout o desgaste profesional

Es importante reconocer en uno mismo las primeras señales de cansancio laboral:

• Tensión relacionada al trabajo
• Acumulación de tareas
• Irritabilidad
• Discrepancias con los colaboradores en el trabajo
• Pérdida del rol social
• Falta de tiempo
• Desmotivación
• Depresión
• Cansancio emocional

Si se detectan a tiempo la persona que sufre de estrés laboral puede tomar medidas a tiempo y evitar el síndrome de desgaste profesional que puede resultar fatal para la vida profesional y emocional del individuo. 

Este síndrome fue descrito en 1974 por el Psiquiatra Herbert Freudenberger, y en 1976 la Psicóloga Cristina Maslach utiliza el término para describir un proceso gradual de pérdida de interés en el trabajo, pérdida de responsabilidad hasta llegar a una depresión severa que podía invalidar a quien lo sufriera.

A quienes afecta el síndrome de burnout?  

Directivos, maestros, ejecutivos, amas de casa, abogados, trabajadores sociales, dependientes, vendedores, pero principalmente a las personas que trabajan en la enseñanza y en el sector salud. Esto sobreviene por el estrés que provoca estar en contacto diario con las demandas de otras personas, por el intenso intercambio emocional, y cuando se sobrepasan las capacidades adaptativas del individuo.

Impacto del estrés laboral  

Este síndrome no sólo afecta al empleado que lo sufre, sino también a la empresa para la cual trabaja. Según un amplio estudio del NIOSH (Nacional Institute for Occupational Safety and Health) estima que en EEUU estan creciendo los niveles de estrés, que mientras en el año 2001 los trabajadores que  reportaron estrés fue del 37%, en el 2002 esta cifra ascendió al 45%. De acuerdo a la American Psycologycal  Association el 60% del absentismo laboral se debe al estrés relacionado al trabajo, y su costo anual asciende a 57 billones de dólares. Con esta base la NBC anuncia y pone a la comunidad al tanto de la gravedad de este síndrome para que se tomen las medidas preventivas. El Psicólogo Industrial y Profesor de la U. de Kansas explica “la fuerza laboral se contrae y la gente se satura de trabajo, el resultado es el estrés”, y es bien conocido que el estrés prolongado afecta la salud física y psíquica del individuo. Los recursos humanos de una empresa son vitales para el buen funcionamiento de la misma y no hay que permitir que se deterioren. El síndrome de burnout puede afectar tanto a un individuo que puede llevarlo a que nunca más pueda trabajar.

Prevención y medida del síndrome de burnout  

Hay diversas escalas que lo miden como la escala de Maslach, las escalas para medir el grado de estrés individual, y otros instrumentos de mucha ayuda para la empresa que los solicite. En ellas se valora el agotamiento emocional, la despersonalización y grado de realización profesional. Con ello se puede detectar a tiempo los conflictos del desgaste profesional y las fuentes de estrés dentro de la empresa, o en un grupo laboral. 

Puntos para la prevención:

 Estrategias a nivel individual:

• Detectar el cansancio emocional a tiempo y pedir ayuda
• Adaptarse a los cambios constantes dentro de un sistema
• Equilibrar la vida de manera integral, es decir balancear los diferentes roles o papeles en la vida como ser humano, físico, psíquico, espiritual y social
• Adecuado manejo del tiempo
• Asertividad, y manejo de resolución de problemas de manera rápida y efectiva
• Una vida sana en cuanto a horarios, alimentación, ejercicio y sueño
• Trazarse metas y objetivos reales y posibles a mediano y largo plazo
• Técnicas para la psicorrelajación
• Adecuado autoconocimiento para saber limitaciones, y detectar a tiempo cualquier problema de agotamiento relacionado al trabajo.
• Distracciones bien reguladas

Estrategias a nivel empresarial:

• Mantener bien especificados los cargos, jerarquías y bien delimitadas las funciones
• Mantener un buen clima laboral
• Evitar el choque de expectativas irreales
• Adecuada comunicación gerencial
• Reestructuraciones conscientes
• Equiparar las metas de la empresa con la de los colaboradores
• Adecuado nivel de autonomía por grupos
• Elaborar programas de prevención para el estrés
• Diseñar programas de socialización aplicables.

Conclusiones:  

A la luz de los constantes cambios sociales y laborales debe aumentar nuestro interés por mantener funcionando de la mejor manera posible el recurso que mueve cualquier empresa, este es el recurso humano, en el que debe invertirse constantemente, capacitándolo no solo en lo concerniente a su quehacer, sino también en el manejo de emociones. El desgaste laboral afecta al individuo que lo padece, a la empresa para la que trabaja y a la familia, por ende a la comunidad.

Dra. Rocío Álvarez F.