Por Jean-Louis Santini
  
WASHINGTON, 18 Mar 2008 (AFP) - Los estudios en genética están lejos de  poder ser utilizados eficazmente para la prevención, diagnóstico y tratamiento  de cáncer, diabetes o enfermedades cardiovasculares, pese a los grandes  avances registrados, dijeron expertos estadounidenses el martes.
  

"Las pruebas genéticas son cada vez más accesibles para ayudar a prevenir,  diagnosticar y tratar las enfermedades crónicas más comunes, no sólo las  afecciones genéticas raras", explicó el doctor Maren Scheuner, autor principal  del vasto informe publicado por RAND Corp., una organización de investigación  sin fines de lucro.
  

Investigadores de RAND y del Departamento estadounidense de ex Combatientes  de Guerra analizaron 68 trabajos publicados entre enero de 2000 y febrero de  2008 sobre la aplicación de estudios del genoma en la prevención y tratamiento  de las principales enfermedades crónicas que afecta a adultos en países  desarrollados.
  

Sus conclusiones fueron que los especialistas en medicina general están en  la mayoría de los casos "escasamente preparados" para integrar los hallazgos  de la investigación en genética a sus prácticas médicas.
  

En particular, los médicos dijeron carecer del tiempo y la formación  requerida para acceder e interpretar la historia médica familiar de sus  pacientes, que permitirían reconocer eventuales predisposiciones a  enfermedades con mérito para proceder a análisis genéticos o a consultas con  especialistas.
  

"No obstante, los médicos de medicina general tienen un papel clave en la  detección y prevención de enfermedades crónicas, porque están en la primera  línea de atención a pacientes", destacó Scheuner.
  

Aunque el público tiene un limitado conocimiento de la importancia de los  estudios genéticos en la prevención y detección de cáncer, diabetes o  enfermedades cardiovasculares, son documentos que también buscan investigar el  potencial de la genética en la identificación de individuos con mayor riesgo   de desarrollar afecciones crónicas evitables, añaden los autores.
  

En su informe, los investigadores destacaron la necesidad de formar a la  comunidad médica y al público sobre la aplicación en medicina de los estudios  del genoma y sobre el desarrollo de nuevos medios para acceder a esos  conocimientos.
  

Entre las herramientas prometedoras citadas, mencionaron las consultas  genéticas por videoconferencia, la consulta telefónica de resultados de  pruebas genéticas, y la integración de esos datos a los archivos médicos  digitalizados.
  

La investigación fue presentada en el marco de un informe especial sobre  los estudios del genoma que saldrá en la edición del Journal of the American  Medical Association (JAMA, revista de la Asociación Médica estadounidense) del  19 de marzo.
  

"Todavía se necesitarán más investigaciones multidisciplinarias complejas  antes de que pueda generalizarse la aplicación de los estudios personalizados  del genoma en la práctica médica", dijo el doctor Gregory Feero, del Instituto  Nacional estadounidense de Investigación del Genoma Humano, en un editorial  del JAMA.

Autor: AFP