DEFINICIÓN
Se refiere a un
trastorno de las vías digestivas bajas que consiste en dolor
abdominal y deposiciones anormales. El estrés emocional con
frecuencia empeora los síntomas. No es lo mismo que enfermedad
intestinal inflamatoria intestinal el cual comprende la
enfermedad de Crohn y la colitis ulcerativa. El síndrome del
intestino irritable implica una combinación de dolor abdominal y
estreñimiento, diarrea o un patrón alternante de estos
problemas. Existen muchas causas posibles; por ejemplo, puede
haber un problema con el movimiento muscular en el intestino o
una baja tolerancia al estiramiento y movimiento intestinal. Sin
embargo, no existe ningún problema en la estructura del
intestino. No está claro por qué los pacientes desarrollan este
síndrome, pero, en algunos casos, ocurre después de una
infección intestinal. Esto se denomina síndrome del intestino
irritable posinfeccioso. Igualmente, puede haber otros
desencadenantes. Este síndrome puede ocurrir a cualquier edad,
pero a menudo comienza en la adolescencia o a principios de la
vida adulta y es más común en las mujeres. Esta afección es la
queja intestinal más frecuente por la cual los pacientes son
remitidos al gastroenterólogo.
Síntomas
Los síntomas van de
leves a severos, sin embargo, la mayoría de las personas tiene
síntomas leves. Los síntomas del síndrome del intestino
irritable pueden ser peores en pacientes que también tengan
trastornos de estrés o del estado anímico, como ansiedad y
depresión, pero es importante entender que estas afecciones no
causan este síndrome.
Los síntomas pueden
abarcar:
* Distensión
abdominal
* Llenura
abdominal, gases, distensión
* Dolor o
sensibilidad abdominal que:
o aparece
y desaparece
o
disminuye o desaparece después de las defecaciones
o ocurre
después de las comidas
* Estreñimiento
crónico y frecuente, generalmente acompañado de dolor
* Diarrea
frecuente y crónica, generalmente acompañada de dolor
* Angustia
emocional
* Depresión
* Inapetencia
Pruebas y
exámenes
La mayoría de las
veces, el médico puede diagnosticar el síndrome del intestino
irritable con pocos o ningún examen. Los exámenes normalmente no
revelan ningún problema. Algunos expertos recomiendan una dieta
libre de lactosa durante dos semanas para evaluar la posible
deficiencia de lactasa. Algunos pacientes pueden necesitar una
endoscopia, especialmente si los síntomas comienzan tarde en la
vida. Los pacientes más jóvenes que presenten diarrea
persistente pueden requerir este examen para buscar enfermedades
inflamatorias intestinales que causen síntomas similares, tales
como la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerativa. Es posible
que se necesiten exámenes adicionales si usted presenta sangre
en las heces, pérdida de peso, signos de anemia o ha viajado
recientemente. A los pacientes mayores de 50 años se los debe
examinar en búsqueda de cáncer de colon.
Tratamiento
El objetivo del
tratamiento es aliviar los síntomas. Los cambios en el estilo de
vida pueden ser útiles en algunos casos de síndrome del
intestino irritable. Por ejemplo, el ejercicio regular y el
mejoramiento en los hábitos de sueño puede reducir la ansiedad y
ayudar a aliviar los síntomas intestinales. Los cambios en la
alimentación pueden ayudar; sin embargo, en general no se puede
recomendar una dieta específica para el síndrome del intestino
irritable, debido a que la afección difiere de una persona a
otra. Incrementar la fibra en la alimentación y evitar alimentos
y bebidas que estimulen los intestinos, como la cafeína, pueden
servir. Otros posibles tratamientos pueden abarcar:
Autor:
