Parto sin dolor

Desde hace más de un siglo el parto sin dolor ha sido utilizado con éxito. Actualmente la vía más común es la epidural o peridural, aunque existen otras vías como la  torácica, lumbar, analgesia del cuello del útero, aunque este se lo usa poco debido a los efectos secundarios graves para el feto, pero la efectividad analgésica del procedimiento confirma la contribución de la dilatación del cuello del útero al dolor durante la primera etapa del parto.

Posteriormente, los perfeccionamientos de la técnica, los medicamentos utilizados, su dosis y control han posibilitado la administración de epidurales a dosis baja que permiten a la paciente conservar su movilidad y potencia motora. Evitar el bloqueo de los nervios motores puede permitir a las mujeres controlar su postura y vejiga, así como el paso del bebé a través del canal del parto. La seguridad de estos bloqueos nerviosos regionales depende de disponer  de un acceso intravenoso y la monitorización de la madre y del feto.

Los efectos de la analgesia regional en el desarrollo del parto han demostrado que en mujeres nulíparas  la administración de oxitocina en la segunda etapa del embarazo, durante la analgesia epidural, reduce los partos realizados con fórceps o succión y acortar el tiempo de alumbramiento. Aunque se admite que en ocasiones hay que modificar el manejo de los partos para lograr mejoras en las tasas de los partos espontáneos. 

Los efectos a largo plazo de la analgesia en el parto están relacionados principalmente con los efectos secundarios de los opiáceos en el bebé y dolor o lesión de los nervios.  Los síntomas más comunes son el dolor de la espalda y el dolor de cabeza.  El dolor de cabeza esta disminuyendo gracias al cambio de técnica en la aplicación de la analgesia  y al uso prudente de analgésicos durante el post parto.

El dolor de espalda es común durante y después del embarazo y son debidos más a la mala postura corporal adoptada por el cambio del  eje posicional causado por el aumento del volumen uterino, que a la aplicación de la analgesia peridural.

La analgesia efectiva ofrece beneficios físicos, psíquicos y sociales tanto para la madre como para el bebé.  Sin embargo es difícil ofrecer alivio del dolor sin efectos secundarios.  La calidad de la analgesia se mide no sólo en función de la eficacia del método sino también de sus efectos secundarios a largo plazo.