Herpes
Genital - Infección y Enfermedad
Lesiones
de herpes en pene
Lesiones
de herpes en escroto
Las
manifestaciones clínicas variables
e inespecíficas del herpes genital son frecuentes. La principal forma de
transmisión de la infección producida por el virus del herpes simple (VHS) se
produce por contacto durante los períodos de eliminación viral asintomática.
La
infección es más común con el virus tipo II, pero ocasionalmente puede
hacerlo también el tipo I, que constituye la causa más frecuente de herpes
facial. La infección producida por
el VHS se disemina por contacto directo del virus infectante con la piel o las
superficies mucosas. La forma más
común de transmisión es la del contacto sexual
( incluyendo el sexo oral) cuando una persona está eliminando el virus
tipo I. Al igual que lo que sucede con todas las infecciones herpéticas,
luego de la infección primaria, el virus permanece silente en el cuerpo,
reactivándose de tiempo en tiempo, para causar episodios de infección clínica
o subclínica, probablemente por el resto de la vida de la persona infectada.
La
infección genital puede ser sintomática o asintomática.
Los síntomas de la infección se describen como herpes genital, e
incluye la infección primaria, el primer episodio, y los rebrotes recurrentes.
Cuando
el VHS penetra en la mucosa genital o en la piel lastimada, se
multiplica hasta llegar a niveles de causar la
lesión clásica de
ampollas, además del dolor que acompaña a los síntomas generales.
Solo
el 40 % de las infecciones producidas por el tipo II
son sintomáticas; de manera que una persona puede haber sido infectada
por el virus tipo II y permanecer sin molestias por algún tiempo antes de que
los signos clínicos aparezcan.
Generalmente
los episodios primarios son prolongados y con síntomas muy intensos. Se dice
que la enfermedad es recurrente cuando se presentan exacerbaciones sintomáticas
de la enfermedad, ocasionadas por la reactivación de una
infección latente. Estos por lo general son de menor duración, menos
severos y de sintomatología más localizada de lo que se observa en los
episodios primarios. De cualquier
manera, la incomodidad física frecuente
y las exacerbaciones del herpes genital recurrente pueden constituirse
en un recuerdo constante de la presencia de la enfermedad.
La prevalencia variable de la infección producida por el
virus del herpes entre los diferentes países y regiones se debe principalmente
a la variación en los factores demográficos, culturales y de comportamiento
(edad, distribución, patrones de mezcla sexual, etc.)
El conocimiento de la prevalencia local
de la infección producida por el virus del herpes I y II, así como el estudio
del perfil de riesgo individual de cada paciente, son ayudas importantes en el
diagnóstico de la infección genital producida por el virus del herpes (VHS).
La
mayoría de pacientes con VHS genital encuentran a esta infección
emocional y sicológicamente perturbadora, muchos se sienten estigmatizados,
mientras que otros viven con el temor de ser descubiertos
y con ello juzgados o rechazados por su pareja sexual.
Para algunos pacientes la perturbación y ansiedad disminuye con el
tiempo, pero para otros, los sentimientos de aislamiento, disminución de
autoestima y de depresión puede persistir inclusive luego de varios años de
vida con dicha enfermedad. El diagnóstico
rápido y preciso permite un manejo
adecuado, principalmente de aquellos relacionados con el consejo médico y con
el tratamiento terapéutico, con el objeto de aliviar el peso psico-social que
el herpes genital conlleva.
La
infección primaria de herpes genital durante el tercer trimestre del embarazo
pone en riesgo de infección al
neonato, con el riesgo consecuente de herpes neonatal, el cual tiene una de las
tasas de mortalidad más altas cuando no ha sido tratado (sobre el 60 %) que
cualquier otra infección durante el período neonatal y los supervivientes
quedan con severas lesiones como es el caso del retardo mental y la ceguera.
El tratamiento con antivirales reduce la mortalidad al 10 %, pero el daño
neurológico es una secuela común en estos pacientes.
Un
diagnóstico rápido y preciso de las lesiones de herpes genital permitirá:
- un tratamiento efectivo para aliviar la sintomatología; - prevenir el
impacto potencial de herpes neonatal, por medio de la identificación de
pacientes de mayor riesgo durante el último trimestre del embarazo. –
identificar los grupos poblacionales de mayor riesgo de adquirir la infección
por VHS. Adicionalmente y como la
mayor parte de los casos de transmisión viral, se producen
durante los períodos de eliminación viral asintomática, la mejora
en la exactitud y certeza del diagnóstico contribuye a disminuir la
diseminación de la infección producida por VHS.
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Bernardo Calderón Aquí pulsando el
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