Por qué se forman cálculos en las vías urinarias ?

Es posible que varios factores metabólicos en combinación  con la falta de hidratación adecuada, con frecuencia produzcan substancias relativamente difíciles de disolverse en la orina, las cuales se convierten en cristales y terminan formando los cálculos renales.  

Hasta el 10 % de los varones forman cálculos renales  de oxalato de calcio, en algún momento de su vida.  El varón tiene tendencia dos a tres veces mayor que la mujer, a desarrollar cálculos renales de calcio.  Los cálculos identificados con menor frecuencia son los de:  magnesio – amoniaco – sulfato, ácido úrico y cistina.

Los cálculos renales se pueden descubrir en cualquier parte de las vías urinarias, pero lo más probable es que sean sintomáticos cuando se encuentren localizados en el uréter.  El cólico renal provocado por el descenso de un cálculo a través del uréter, suele causar espasmo del mismo  y dolor de gran intensidad, el  que se ubica en el lado afectado y su duración  puede ser variable al igual que la frecuencia de presentación.

En caso de que el cálculo se impacte en la unión del uréter con la vejiga urinaria, puede dar síntomas como deseos frecuentes de orinar con urgencia, molestias vesicales y en algunos casos sangrado.  El examen abdominal y pélvico son normales durante el ataque agudo de un cólico, pero la percusión  de la zona renal aumenta y empeora el dolor.

La prueba inicial más útil de laboratorio es la presencia de sangre en la orina.  Los Rx igualmente son de gran utilidad para localizar los cálculos de calcio y magnesio; y el urograma nos brinda datos acerca del grado de obstrucción del uréter y del daño renal estructural secundario, así como también de su capacidad funcional.

Es importante obtener el cálculo para su estudio y determinación del origen del problema.

El tratamiento para prevenir la formación recurrente de cálculos, incluye la corrección de cualquier anormalidad metabólica; y  mantener una hidratación adecuada  ( más de dos litros de agua al día)

Los cálculos obstructivos que se alojan en el uréter en ocasiones requieren cirugía o extracción por cistoscopia. 

Los cálculos  grandes localizados en la pelvis renal se pueden fragmentar con ondas de choque de alta energía, procedimiento conocido como LITOTRIPSIA EXTRACORPOREA.  Esto provocará la fragmentación de los cálculos  a un tamaño lo suficientemente pequeño para que sean eliminados en forma espontánea a través de las vías urinarias.

En Guayaquil existen solamente tres instituciones que poseen la máquina de litotripsia extracorpórea y una de ellas es el Hospital Luis Vernaza de la Honorable Junta de Beneficencia de Guayaquil, donde se han manejado cientos de casos con gran éxito en la sala San Guillermo.