Acido fólico durante el embarazo 

El ácido fólico es un compuesto reconocido como nutriente esencial para el hombre.  Probablemente la deficiencia vitamínica más común en la población general es la del ácido fólico y es un problema potencial en cualquier embarazo.  Las reservas corporales de folatos se agotan un mes después de suspender su ingestión.  A  causa del aumento de la demanda durante el embarazo, las mujeres gestantes pueden desarrollar deficiencia de folatos (ácido fólico), de manera insidiosa. 

La frecuencia de deficiencia de  folato durante el embarazo varía en gran medida por todo el mundo.  La deficiencia manifiesta de ácido fólico con anemia grave se observa más a menudo acompañada de ausencia de cuidados prenatales, y rara vez pasa inadvertida debido a un lento progreso.

Los alimentos que contienen cantidades apreciables de ácido fólico son: verduras, riñón, hígado;  las fuentes pobres son: leche, arroz, maíz y cereales.   La ingestión de folatos puede reducirse considerablemente con  la cocción de las carnes y los vegetales, lo mismo que por el consumo de alimentos enlatados con grandes volúmenes de agua.   Los folatos se absorben sobre todo en la parte proximal del intestino delgado. En condiciones normales la ingestión mínima diaria de folato necesaria para conservar las reservas  y la formación de glóbulos rojos suficientes son de 50 microgramos; esta dosis no difiere entre los sexos, pero se incrementa considerablemente durante el embarazo y la lactancia.

Desempeñan  función importante en la ingestión insuficiente de ácido fólico los siguientes: falta de educación  en asuntos nutricionales, hábitos alimenticios de mala clase, pobreza extrema y ciertos factores culturales.   El factor más importante de la deficiencia de ácido fólico durante el embarazo es el aumento de las demandas de la vitamina, ya sea de manera propia en el embarazo normal o sobrepuestas  por algún  problema médico u obstétrico coincidental que requiere folatos.  Durante el embarazo la necesidad base de folatos se incrementa por lo menos 10 veces sobre las necesidades en las mujeres no embarazadas.  Se recomienda la ingesta de 800 microgramos diarios durante el embarazo.

Durante el embarazo el ácido fólico tiende a disminuir con el progreso de la gestación, alcanzando concentraciones subnormales cerca del término.  La administración de 1 mgr. al  día es la dosis recomendada para la profilaxis de cualquier problema durante el embarazo.  La demanda de ácido fólico durante el embarazo se incrementa con el embarazo múltiple.

Se ha atribuido a la deficiencia de ácido fólico, el desarrollo de anomalías congénitas, y de manera específica, defectos del tubo neural  (columna vertebral), depresión, preeclampsia y otros problemas previos al parto como el desprendimiento prematuro de la placenta.

Virtualmente no hay contraindicaciones para el uso del ácido fólico y la dosis de 1 mgr por día, cubre todas las probables complicaciones obstétricas y médicas que requiere exceso de folatos  y satisface las demandas del embarazo.

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