Análisis el líquido amniótico

El estudio  del líquido anmiótico (agua de la fuente) comienza mediante la extracción de una pequeña cantidad del mismo de la cavidad uterina, procedimiento conocido con el nombre de anmiocentésis.  Esto se lo realiza por lo general en el mismo consultorio médico o en la clínica u hospital, usualmente cuando la paciente cursa la semana 16 del embarazo, contando desde el primer día de la última regla.

Antes de realizar  el procedimiento, debe realizarse una ecografía con el fin de identificar la localización del feto, placenta y donde se encuentra la mayor cantidad de líquido amniótico. Una vez localizados e identificados se inserta una aguja muy fina a través de la piel del abdomen hasta el útero, extrayendo aproximadamente una onza de líquido amniótico.  Este líquido contiene células que se han desprendido del feto y que pueden ser analizadas para evidenciar algunas enfermedades genéticas.  Por lo común el procedimiento no es doloroso.

Los exámenes que se pueden realizar con este líquido son:  detectar anormalidades en los cromosomas. Un cromosoma que falte, sobre o se encuentre cambiado de posición causará muchos cambios en el feto y estos casi siempre llevan a serios defectos físicos de nacimiento, retraso mental o ambos.  La más común es el síndrome de Down, el cual es causado por un cromosoma adicional

El estudio también está indicado si en la familia existe un riesgo conocido de enfermedad genética o hereditaria  y que pueden ser analizadas antes del nacimiento.

Las malformaciones de la columna vertebral  (espina bífida) pueden ser detectadas con el estudio del líquido amniótico.

Cada embarazo tiene un riesgo por muy  pequeño que sea de tener defectos al nacimiento, por ejemplo:  labio leporino; hernia; retraso mental  y defectos en el corazón.  

La edad materna avanzada es una buena razón para realizar este examen, puesto que entre los 15 y 29 años la frecuencia de anormalidad es de 1 en 700 nacimientos aproximadamente y a los 49 años de edad es de 1 por cada 8 nacimientos.

Como todo procedimiento invasivo tiene sus riesgos que son:  aborto, que no es común siendo el riesgo más serio del procedimiento; sangrado, cólico, pérdida de líquido amniótico por vagina; infección la cual es muy poco frecuente; la lesión al feto con la aguja es prácticamente nula; etc.