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Hígado graso
Hígado
Graso.- Es una enfermedad inflamatoria metabólica del hígado(
acumulación de grasas en la célula hepática). Es la segunda o
tercera enfermedad hepática crónica mas frecuente, que se
diagnóstica en forma ambulatoria. Al hígado grado se lo conoce
también como
esteatosis cuando
hay infiltración (depósito) de grasa intrahepática y
esteatohepatitis cuando además
hay inflamación. Hay que diferenciarla de la
esteatohepatitis alcohólica., que es la inflamación crónica
del hígado inducida por el consumo excesivo de alcohol.
Es
actualmente la enfermedad del hígado mas frecuente entre los
adolescentes con sobrepeso en Norteamérica. El aumento en la
prevalencia de hígado graso se deba probablemente a un
incremento en la prevalencia de la obesidad. Las pérdidas rápidas
de peso o la oscilación del mismo, cada vez más frecuente a
causa de la dietas, pueden predisponer a esta enfermedad, como
lo puede hacer la obesidad central.
Los
pacientes con hígado graso o esteatosis o
esteatohepatitis intrahepática, usualmente acuden donde
el médico por tener una elevación inexplicable y persistente
de las pruebas hepáticas.
Los
paciente con hígado graso,
son típicamente obesos (70%) o con sobrepeso,
de mediana edad, con trastorno en el metabolismo del azúcar
(glucosa=diabetes
20%) y grasas ( colesterol y triglicéridos= hiperlipidemia
20%), o ambas.
Mas
de la mitad de los pacientes tienen fatiga persistente o
malestar en el cuadrante superior derecho
del abdomen o ambas cosas. Al exámen físico de los
pacientes presentan un agrandamiento indoloros del hígado. (
Figura 1).
Los niveles de las enzimas
hepáticas (hepatograma ) están elevados en dos o tres veces
sus valores normales, puede estar asociado con aumento en los
niveles de azúcar, colesterol
y triglicéridos.
No
se conoce la causa específica del Hígado graso, se piensa que
una aberración en el metabolismo de las grasas ( ácidos
grasos y
triglicéridos), la que conduce
a una acumulación intrahepática de los triglicéridos.
Aunque
el hígado graso por sí sola, (solo esteatosis) es considerado
una enfermedad no progresiva, los pacientes con esteatohepatitis
pueden desarrollar enfermedad hepática progresiva y cirrosis.
El
diagnóstico de hígado graso se fundamenta;
1.- Niveles elevados de las enzimas hepáticas (
transaminasas).
2.-Insignificante consumo de alcohol < 40 gramos
/semana.
3.-
Pruebas en sangre negativoas para hepatitis B y hepatitis C.
El
hígado graso puede ser fácilmente detectado por la ecografía hepática, pero el diagnóstico definitivo es con la biopsia
hepática.
Tratamiento
definitivo no existe, pero hay estrategias terapéuticas que
pueden mejorarla:
1.- Evitar el consumo
de alcohol y la ingesta de
medicamentos dañinos al hígado como
son: los analgésicos (paracetamol), antiinflamatorios,
hormonas femeninas ( estrógenos)
2.- Reducción gradual de peso, evitar la rápida pérdida
de peso porque empeoran el cuadro. 3.- Profilaxis contra la
Hepatitis A y B ( vacunación).
4.- Medicamentos que evitan el Stress oxidativo como son
la Vitamina E y la Silimarina .
5.-
Tratamiento de las enfermedades asociadas como : Diabetes,
Hiperlipidemia.
6.-
Acido Ursodeoxycolico y clofibrato.
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Figura
1. Agrandamiento
del hígado, en la esteatosis hepática (hígado graso).
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