Función del calcio en el cuerpo humano

En el cuerpo humano, el calcio, tiene dos funciones, independientes la una de la otra.  Aproximadamente el 99 %   del  calcio total del cuerpo (alrededor de 1.2 Kg) se encuentra depositado  en la matriz orgánica del esqueleto como las sales de fosfato mineral y brinda al hueso su estabilidad  mecánica.

En tanto, alrededor del 1 %  del calcio del cuerpo está disuelto en el plasma sanguíneo y en fluidos celulares, en donde lleva a cabo varias funciones  importantes. Entre éstas podemos mencionar que el calcio participa como un mensajero para las glándulas endocrinas o como un ión eléctrico con carga positiva  para la transmisión de señales  a lo largo de las vías nerviosas y para la contracción muscular. 

Estas son funciones vitales, las cuales justifican que el organismo se proporcione, a sí mismo, un nivel constante de calcio en la sangre y niveles  constantes para la concentración de calcio en las células.

Cuando existe un aporte insuficiente de calcio en la alimentación, el nivel de calcio en la sangre es mantenido  dentro de un rango normal a expensas  de los depósitos de calcio en el esqueleto.

En otras palabras, el papel del calcio como mensajero y como activador de la transmisión de señales eléctricas  adquiere prioridad sobre su función de soporte en el esqueleto. La movilización del calcio, a partir de una pérdida de masa ósea, ocurre con la ayuda de una hormona secretada por la glándula paratiroides.  Por consiguiente, una deficiencia crónica de calcio conduce a una pérdida de masa ósea.