Papanicolau y  riesgo de cáncer del útero

Lesión pre maligna del cervix NIC III.  Paciente de 23 años de edad

El test de Papanicolau es una prueba sencilla y sin dolor a la que deben someterse todas las mujeres con vida sexual activa.   El momento ideal para realizar el examen es después de aproximadamente 10 días luego de haber comenzado la menstruación; debido a que la presencia de la sangre menstrual puede modificar los resultados de la prueba y obtener  información errónea.

También está indicada cuando la menstruación  dura más tiempo de lo normal o la cantidad del flujo es abundante; si hay sangrado vaginal entre una y otra menstruación; después de las relaciones sexuales o luego de un lavado vaginal; si ha entrado en la menopausia y presenta un sangrado vaginal.  Antes de realizar la prueba de Papanicolau, deben evitarse los lavados vaginales y el uso de jaleas y cremas contraceptivas, ya que estas pueden alterar los resultados de la prueba.

El riesgo de cáncer del útero está aumentado en los siguientes casos:  mantenimiento de relaciones sexuales con varios hombres;  comienzo de las relaciones sexuales a temprana edad;  si un examen de Papanicolau anterior reveló datos anormales;  edad comprendida entre los 45 y 55 años  de vida; si ha estado embarazada por varias ocasiones;  Si ha tenido infecciones vaginales frecuentes trasmitidas por relaciones sexuales ( Herpes genital;  condiloma o verrugas genitales.

La prueba de Papanicolau permite detectar el cáncer del útero desde sus etapas iniciales; y gracias a esta prueba este tipo de enfermedad es casi siempre curable.   La mejor forma de evitar estas complicaciones es realizándose un chequeo rutinario  y con regularidad, el cual incluye el test de Papanicolau y el examen pélvico.  En el momento de la consulta es útil que la mujer lleve una lista de preguntas  que serán respondidas por su médico y que brindará tranquilidad a la paciente y a su familia.

El test o examen de papanicolau es el estudio de las células del cuello del útero o también llamada citología.  Es un examen rápido, sencillo y su costo es bajo.  Consiste es estudiar las células del cuello uterino y determinar si han existido cambios malignos, antes de que la mujer presente algún síntoma.  Los cambios malignos pueden ir desde un cáncer limitado al cuello uterino hasta la invasión de órganos intra abdominales.  La gran mayoría de los cambios malignos es posible curarlos si son detectados a tiempo.  Su importancia radica en que gracias a este estudio se ha disminuido la frecuencia de presentación de cáncer de útero.  El examen debe ser realizado una vez cada seis meses o cada año, no es doloroso y es de mucha utilidad.  El único motivo en la actualidad para que una mujer muera de cáncer de útero es el descuido por parte de la paciente.  Es indispensable el papanicolau anual y debe realizárselo junto con el examen ginecológico de rutina,  el cual debe incluir el examen de los senos.

Los factores de riesgo que aumentan la frecuencia del cáncer del útero son:

Relaciones sexuales promiscuas y comenzadas a temprana edad;  examen de papanicolau anterior anormal;  edad comprendida entre los 40 y 55 años;  haber tenido varios embarazos;  antecedentes de infecciones vaginales venéreas.

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